SOCHI, Waspada.co.id – Tuan rumah Rusia bakal menjalani ujian berat kala meladeni Kroasia di perempatfinal Piala Dunia 2018. Bermain di Fisht Olympic Stadium, Minggu (8/7) dini hari, Rusia harus adu kuat dengan lini tengah Kroasia yang lebih unggul.
Sudah rahasia umum bahwa Kroasia merupakan salah satu tim dengan barisan gelandang terbaik. Sebut saja Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic, dan Ivan Perisic merupakan gelandang andalan masing-masing klub. Belum lagi ada Luka Modric yang dikenal sebagai otak permainan dari Kroasia maupun Real Madrid.
Tak heran bila banyak pihak memprediksi lini tengah akan didominasi oleh Kroasia. Meski sempat gagal penalti di masa normal melawan Denmark, Modric menebus kesalahannya saat drama tendangan 12 pas. Karena itu sang kapten begitu dihormati oleh sesama pemain karena menjawab tanggung jawabnya dengan baik untuk tim.
Modric sendiri memiliki target pribadi, yakni mengantarkan tim asuhan Zlatko Dalic melampaui prestasi Generasi 1998 kala masih diperkuat Davor Suker. Maklum, sejak 2008 mereka tidak pernah mampu melampaui fase knockout pertama.
“Sangat penting bagi kami untuk melewatinya. Saya tenang dan fokus serta memberanikan diri untuk tanggung jawab sebagai seorang kapten.,” kata Modric, Sabtu (7/7).
Kendati demikian, kubu tuan rumah tetap bisa membuat kejutan dan sudah dibuktikan saat menghadapi Spanyol di babak 16 Besar. Melihat lima pertandingan terakhir kedua tim, Kroasia lebih unggul karena selalu memetik kemenangan dan Rusia hanya tiga kali menang, sekali kalah plus satu imbang.
Satu hal yang harus diingat Kroasia adalah dukungan fanatik dari publik sedikit banyak memengaruhi performa Igor Akinfeev cs. Meski pemainnya pas-pasan, semangat juang mereka menjadi motivasi tersendiri untuk meladeni setiap lawannya. (wol/aa/fifa/data2)
Editor: AUSTIN TUMENGKOL
Discussion about this post